Баринас

Столица одноименного штата Венесуэлы. "Ворота" в Лос-Льянос - настоящий заповедник дикой природы.

Город Баринас (Barinas) является "столицей" обширной венесуэльской саванны Льянос. Он расположен на западной окраине саванны у подножий горной цепи Кордильера-де-Мерида. В Баринасе находится аэропорт, связывающий город со столицей Венесуэлы - Каракасом. В Баринас прибывают туристы, желающие отправиться в путешествие по обширным равнинам Льянос.

Льянос занимает около 1/3 территории Венесуэлы. По юго-восточной границе саванны протекает река Ориноко, а по самой саванне - её притоки. Здесь запрещены все виды охоты, нет производств и крупных городов, практически нет дорог, поэтому природа сохранена в первозданном виде и животные абсолютно не боятся людей. Именно в Льяносе наиболее заметно различие между двумя сезонами: влажным и сухим. Во время сезона дождей (апрель - ноябрь) вся растительность оживает, а большая часть саванны затоплена водой. В это время года по Льяносу практически невозможно передвигаться, потому что большинство дорог затопляется. Во время сухого сезона (декабрь - март) растительность намного скуднее, однако у водоёмов на водопой скапливается большое количество птиц и животных, это самое лучшее время для наблюдений за дикой природой.

В Льяносе насчитывается 320 видов птиц (ибисы, цапли, бакланы, яканы, камышницы и змеиные птицы), более 50 видов млекопитающих (олени, капибары, пекари, тапиры, опоссумы, оцелоты, ягуары и обезьяны), в реках обитают амазонские дельфины, анаконды и крокодилы, в том числе редкий оринокский кайман. Приток реки Ориноко - Апуре - делит регион на две части: северную - Льяно-Альто ("возвышенные" равнины, где, помимо высокотравья, простираются отроги Анд, покрытые лесными массивами) - и южную - Льяно-Бахо ("низинные" равнины). По всему Льяносу разбросаны животноводческие ранчо - ато (Hato), где туристам предлагаются разнообразные экскурсии, во время которых можно понаблюдать за дикой природой Венесуэльской саванны. Туры проводятся на небольших местных грузовиках, джипах, каноэ, лодках или лошадях. Многие ато имеют гостевые дома для размещения туристов.

В 70 км севернее Баринаса расположен город Гуанаре (Guanare) - столица штата Португеза (Portuguesa). Гуанаре называют "духовной столицей Венесуэлы", так как здесь находится храм Вирген-де-Коромото, названный в честь святой покровительницы Венесуэлы. Храм был построен в 1996 год на том месте, где, по преданиям, в 1652 году появилась Святая. У входа в храм возвышаются две башни высотой 75 м со смотровыми площадками, к которым ведут встроенные внутрь башен лестницы.

С запада Льянос окаймляют горы Кордильера-де-Мерида. Здесь в 200 км от Баринаса по автомобильному шоссе расположен город Мерида - одно из самых популярных мест в Венесуэле для пешего туризма, экотуризма и параглайдинга.